一個最新的調查研究顯示：嬰兒出生的季節會顯著影響他後期患精神疾病的概率。出生季節會影響到人的很多方面，從視力到先天缺陷，甚至是後天的性格形成等等。此前就有研究顯示一個人出生的季節可能影響其精神健康的，同時，有些科學家也提出了許多可能導致這一顯著影響的原因。
倫敦的瑪麗皇后學院的流行病學專家 Sreeram Ramagopalan 研究員說：「舉個例子，鑑於準媽媽更容易在冬天受到流感侵襲，這種產婦感染是否會提高嬰兒後期患精神疾病的風險呢？又或者飲食食慣，一些依賴季節的特定的 食物，像水果、蔬菜，在冬季都不那麼充足，那這個會對嬰兒的發育產生影響嗎？」他還補充說到「另外一個關鍵的備選因素是維生素D，因為它在人體的含量與陽 光照射量是相關連的。在冬天，由於日光照射不足，媽媽們更容易缺乏維生素D。」然而，這些影響都是很細微的，並且因為過去的研究通常一次的實驗對象只有幾千人，也就是說很有可能出生年月和隨後的精神健康之間的聯繫只是一個統計假象。同時，以前的研究常常是從不同國家彙集數據，混淆分析，而國與國之間人的差別是巨大的，這也從另一方面說明這些統計數據不是很可信。
為了找出出生季節與患精神疾病概率之間是否存在聯繫，Ramagopalan 和他的同事開始對同一個國家的大量的新生兒進行分析。英國科學家就患精神分裂症、雙向情感障礙以及復發性抑鬱症是否與出生月份有關對將近58000個患有精神紊亂的病人和超過2900萬的正常人進行了研究。研究者發現所有他們觀察的不同精神病患者都表現出季節性分佈。據數據顯示，一月份出生的人患精神分裂症和雙相情感障礙的幾率最高，七、八、九月份相對較低。抑鬱症是五月最高，十一月最低。
舊金山陽光、營養和衛生研究中心的 William Grant 儘管沒有參加這項研究，但他說：「這個結果進一步確認了這些後期被確診為精神病的出生月份是呈季節性變動的。這就牽涉到懷孕期間的生活環境和條件了，而最可能的兩個因素就維生素D和溫度。」
Ramagopalan猜測：「不同的因素影響不同或者說一些因素在懷孕的不同階段角色不同，這些就導致了患不同疾病的概率不一樣。比如，同樣的一個因素——維生素D含量，在妊娠三期對於預防精神分裂症和雙向情感障礙是很重要的，但在二期時它更重要的作用在防抑鬱。
Ramagopalan 告訴LiveScience：「這項研究最主要的意義就是我們一旦找到這些疾病的致病原因，那麼我們就能就疾病預防採取更有效的措施。」
「產前的其它因素也是需要考慮的。舉個例子，相較於其他稍年長的同班同學，年末出生的孩子可能顯得不那麼成熟，並且在學習和社交方面也不是很優秀，而這些都可能造成一定的精神壓力。」Ramagopalan還提到「此外，我們沒有更多的細節去顯示不同的社會經濟地位和種族區別的影響，這也使我們我們結果看起來不那麼可信。」
Ramagopalan表示「為了進一步瞭解原因，未來的的研究需要我們對大量的新生兒進行跟蹤式觀察」 。 Ramagopalan 和他的同事們將在最新一期的《PLoS ONE》雜誌上詳細解釋其研究成果。
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