創新是目前在商業、科技甚至是藝術領域中最重要的能力。我們都想要那些重要的想法，但是我們之中大多數人都不知什麼會啟動洞察力。科學可以幫助你！在近來幾年，神經科學家和心理學家已經開始獲取對創造過程更好的理解。有些觸發創新的原因是令人驚奇地簡單，這裡有五個方法也許可以很好地增加創新的勝算。
1.淋浴
一個似乎無意識的任務—淋浴、釣魚或潛水—也許有益於刺激創造性的想法，就是思想暫時離開對最近的問題的重複思考而後再回去。這甚至有歷史證據來證明這一點。
正如古希臘工程師維圖維爾斯告訴我們的，阿基米德在公共浴池閒晃時注意到當人們進出浴池水位的上升下降，他突然了解到水可以協助他計算黃金的密度。加州大學聖塔巴巴拉分校心理學教授強納森．史考勒說：思想的改變在產生創造性的思考過程中也許是非常有用的。
休息也似乎可以重新設定大腦，在”心理科學”期刊即將發布的一項研究中，史考勒和他的同事在志願者休息一段時間後給志願者需要創造力解決的問題。在這休息期間，有些人被指派一項保持大腦被完全佔用的艱難任務，而第二組得到一個允許思想不集中較簡單的任務，第三組則不被給予任務。之後，他們都想要回去試著完成原來的問題。那些在休息時使他們思想不集中的人更有可能去解決需要創造力解決的問題。
史考勒表示：研究者沒有相當確定為何比較不用思考的任務有益於創造的過程，可能是這類的任務允許兩種不同不常同時運轉的腦部網絡皆活化。這種交互作用可能是有幫助的。
2.在藍色房間里工作
當我們成長，顏色常與特定意像有所關聯—紅色代表危險，藍色代表和平和寧靜。這些關聯影響我們如何思考。在經驗中人們對著紅色電腦螢幕在做細節導向的工作像是校對會做得更好。這篇研究出現在2009年的”科學”期刊上。一位西北大學研究與創造力相關的神經科學心理學副教授，馬克．比曼表示：為何會有差異，紅色使你焦慮，焦慮使你專注。藍色讓我們放鬆並使想像力自由漫步。
3.住在國外
想去探索新的星球嗎？住在一個外國地區試試。德國出生的天文學家威廉．赫歇爾於1781年住在英格蘭時，他發現了天王星。他只是那些花許多時間住在國外遠離家鄉的許多偉大科學家、藝術家、作家以及作曲家們之中的其中一人。一星期的巴黎之旅也許無法點燃創造性的火花和令人愉快的思想。國外停留時間必需夠長到可以挑戰你所習慣的生活和思考方式。
根據一篇2009年刊登在”人格與社會心理學”期刊上的研究，住在國外的人處理創造性的任務表現比較好，如繪製外星生物的圖。他們比那些短暫旅行或從來沒有離開家鄉的人表現得好。研究者認為適應新的文化也許刺激某種增進創造力的心理上轉變。
4.看趣味影片
說到創造力，心情是很重要的。焦慮使人集中，但喜悅和滿足釋放創造力。比曼表示：也許不只是放鬆你的興趣範圍，更可能真正地擴大它。可能就像是看YouTube 上嬰兒大笑的影片那麼簡單。這也是被刊登於2010年”心理科學”期刊的一個研究中增進創造力圖片中的其中一張。增進心情的音樂也可以達到此作用。比曼自己的研究已經指出了大腦前扣帶皮質會被激發，此大腦區域與決定、同情以及情緒有關聯。藉由探查被其他方面所忽略的想法，可以幫助你的大腦接觸到新的洞察力。
5.睡眠
因為許多原因，睡眠幫助我們產生新的想法。在睡眠期間，大腦鞏固我們的記憶。鞏固確實重新組織了想法就像是排列書架上的書。新的安排可以幫助提取知識和產生新的聯結。而且在你睡著前或者是起床得半醒時期也許幫助你專注在一個問題上。
據說湯瑪士．愛迪生利用產生在半醒時刻的洞察力去想出一個發明。當他瞌睡時他可能握著一顆滿手的滾珠在塑料盤子上，如果他睡了，球就會落下，叫醒他寫下他的想法。
但是你不需要拿著撞擊時會發出聲音的球去獲得睡眠的好處。就等一天利用鞏固記憶的優勢再次去處理問題，增加想出新想法去解決問題的機會。但是不要指望每一次的半醒時刻對工作的助益。比曼表示：睡眠解決方法最好地發生作用在人們感覺到接近到答案時，很可能再需要等一天時才能想出。在他自己的研究中，他發現"答案如同在舌尖"的時刻最有可能隨著睡眠想出答案。
比曼表示：當你在一個問題上卡住了，遠離此問題並尋求一段時間的幫助。尤其是假如你正在浴缸，在一個藍色的房間，看著馬克斯兄弟的喜劇。
什麼點燃創新和創造力這個問題已經被人們關注了好幾個世紀，而且我們的時代也不會例外。近來有些關於此主題的書包括：
Aha! The New Neuroscience of Creative Insight, by John Kounios and Mark Beeman (Random House, 2011).
啊哈!創造洞察力的新神經科學，約翰．考尼爾斯和馬克．比曼著(蘭登書屋，2011年出版)
Imagine: How Creativity Works, by Jonah Lehrer (Houghton Mifflin Harcourt, 2012).
試想一下：創造力如何運作，由喬納•萊勒著（霍頓．米夫．哈克特出版社，2012年出版）
Thinking, Fast and Slow, by Daniel Kahneman (Farrar, Strauss and Giroux, 2011).
思考，快和慢，由丹尼爾•卡尼曼著(法拉，史特勞斯，吉魯出版社，2011年出版)
Where Good Ideas Come From: A Natural History of Innovation, by Steven Johnson (Riverhead, 2011).
好的想法從何而來：創新的自然史，史帝芬•強森著(河源出版社，2011年出版)
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