坐擁秀麗山水的苗栗縣頭份鎮老崎鄉，久有「頭份後花園」的美譽，也是東方美人茶的故鄉。純淨的空氣與幽靜的自然環境，孕育著一畝畝青翠可愛的碧綠茶園。這其中，藏有一處飄散茶香的祕密花園…

入目滿園翠綠花草，有紅磚牆、木雕花窗、屏風等傳統客家建築，也保留純樸的農舍外觀，但一走進農舍改建的餐廳，卻別有洞天，雅緻脫俗。東方美人茶專業品牌「怡明茶園」的故事，便從這裡開始……

　從日據時代時林家阿公白手起家，茶園至今已歷經三代，仍然堅持自耕、自產、自銷。「怡明茶園」的名稱出自一位隱居頭份的退休政壇耆老，「怡」字來自第一代林爺爺的名字，「明」則取自林爸爸的名字。第三代林玉萍畢業後原本在台北工作，在疲憊奔忙之餘，不斷懷想起那段飄散著幽雅茶香的孩提時光，終使她下定決心，回鄉接棒。與家人胼手胝足努力至今，仍時時惦記父親曾叮囑過的八字真訣：「急事緩辦，不慍不火。」


返樸農法，珍焙一盅芬芳厚韻

　怡明茶園堅持無毒茶香，從種茶開始即不惜重本，採用各種老祖宗智慧的「返樸農法」。鐮刀、耙子、畚箕…，這些早被現代人束諸高閣的農具，卻仍在怡明茶園裡辛勤服役。例如以劈草取代除草劑，烈日下人工一刀一刀地劈去雜草，花費比別人多出三倍以上的工夫，但唯有如此才能成就出天然芳香的好茶。

招牌東方美人茶，堅持全程手工摘採一心二葉的鮮嫩茶菁，摘採下來的茶葉必須經過日光曝曬，因溫度必須維持在36度左右，萎凋過程中便見老師傅手持溫度計，替一籃一藍的茶葉「量體溫」，而萎凋完成的茶葉必須在茶廠中至少藏存兩年以上。一片片茶葉都經由手感揉製，延伸出香氣、溫度及情感，經由繁複手工程序製出的茶葉氣味清香，浸泡出的茶水色澤清澈無瑕，每一泡茶都是獨一無二的作品，更屢屢在比賽中拔得優勝。

某日，一位日本老人來到怡明茶園，獨自品茗後留下「茶葉雖香，獨缺氣質。」一語，林玉萍彷若大夢初醒，悟得了做茶需放下爭勝之心，順應自然，從此，「以茶入禪，茶禪一味」成為自我期許，也讓這裡的茶，更多了幾分甘醇閒雅的禪悟。

　　「茶禪印心」美人茶系列，便是一款值得品味的無毒好茶，茶芽受小綠葉蟬吸食，茶葉中蘊藏著一股清淡的蜜香；「蝶舞花語」有機茶系列，則以天然玉米為原料打製茶包，細細托住原瓣原葉的有機綠茶與玫瑰美人茶，茶包吊繩末端綴以素雅的蝴蝶與花朵，為品茗過程帶來春天的氣息；春季茶「光海綠茶」則株株手工摘採，保留茶葉最天然的純淨質地，飲時散發淡淡海苔香氣，引人心脾沁暢！


禪悟怡情，山頭飄來沁心茶香

用心做出頂級茶的怡明茶園，卻不善行銷包裝。年產三千斤只靠識貨的行家來批發買茶，甚至以高價賣到國外。其實園內的餐廳也常高朋滿座，但作為一個茶葉品牌的形象與內涵如何被更多人看見？2013年，怡明茶園獲選為苗栗縣文化觀光局推動的「文創耕苗」專案廠商，展開品牌升級再造。提煉出三代茶人的堅持與特質之後，以「怡情山氳，明心樸韻」作為品牌精神，品牌基地園區也開始重整新面貌。

來客踏入怡明茶園，悠閒懷舊的農家氣氛隨即迎面而來，視聽嗅味觸全感官款待。而在看似質樸的外表下，卻潛藏著千金難買的究極用心。從山稜環繞的翠綠茶園、踏實手工的製茶廠、林列各式手植茶品的「品牌展示館」、由庫房改建，展演四序茶席與茶文化體驗的「演茶廳」、保存舊式茶廠樓房風貌，陳列原始製茶風貌與古董器皿的「明樓展館」，到保留傳統農舍外觀，其內裝綴各件家傳典雅古董，飄散懷舊客家風韻的「怡舍餐廳」。

為了讓來到茶園的人們能靜心享受茶香山色，「怡舍餐廳」推出美味的改良式客家菜餚，「玫瑰三白」即是一絕。而「紅茶東坡肉」、「老烏龍燉湯」等菜色，以東方美人茶、紅茶、普洱茶、綠茶與茶樹嫩葉搭配新鮮食材與天然調味，如此私房養生料理，成了附近園區上班族的解饞天堂，也讓觀光客慕名而來，假日一位難求。

在地耕耘，傳承三代，躺在群山懷抱中的怡明茶園，不只是一處城市人來來去去的休閒花園。頭份的蟬鳴微風，靜待有緣人帶走那份質樸堅忍熬出的氤氳幽香！