捕鯨船團出港：31年來第一次，日本正式重啟商業捕鯨

「就算面臨責難壓力，我們也要團結一致出海捕鯨！」日本在1日正式重啟商業捕鯨，這是去年底宣告退出國際捕鯨委員會IWC後的首度活動，也是日本睽違31年來，第一次重返商業捕鯨時代。在國際與環保團體的譴責聲浪中，從山口縣下關港和北海道釧路港，分別有多艘捕鯨船陸續出航；捕鯨重鎮山口縣下關市，更在1日清晨舉辦「出港壯行會」激勵士氣。為安撫國際的責難，日本農林水產省也同時公布，今年度的捕獲上限為227頭，數量已比去年度幅下降，期望各國理解日本並非過度捕撈的生態破壞者。各地雖然對捕鯨再開有所期待，但也有捕鯨縣市擔心，鯨魚市場未必樂觀、而且還可能因為國際觀感的譴責而衝擊觀光。

▌前情提要：〈強啟商業捕鯨：日本元旦前退出「國際捕鯨委員會」〉

日本去年底宣告退出「國際捕鯨委員會」IWC，並要重啟被禁止的商業捕鯨活動，引發國際爭

議。退出申請於今年6月30生效，日本也選在退出後的隔日，7月1日正式重啟商業捕鯨。這是從1988年遭到IWC禁止以來，日本睽違31年的商業捕鯨再開；而捕撈範圍也從南極海撤出，限於日本近海的經濟水域。

為了準備重啟的「歷史時刻」，從事捕鯨漁業的山口縣、宮城縣、北海道等地的業者蓄勢待發，1日清晨就陸續展開出航。作為捕鯨重鎮的山口縣下關市，同日在地方業者共同召開下，舉行了「捕鯨船團出港壯行會」以激勵士氣。會中共同船舶公司的社長森英司表示，「雖然在希望與不安的混亂中出港，但我們仍要團結一致、做好商業捕鯨！」

今天從下關出港的捕鯨船共有3艘（包含大型捕鯨母船「日新丸」），過去下關的船隻只有參與過在南極海的科學調查捕鯨，在日本退出IWC後也跟著撤出南極海捕鯨。對於下關的捕鯨業者來說，這也是首次在太平洋的日本專屬經濟海域進行獵捕，「能不能抓到還不曉得，只希望安全第一、平安返航。」本次出航的日新丸船長江口浩司向《NHK》表示。

「能夠再次商業捕鯨，內心非常激動...我們擁有自豪的捕鯨傳統。」日本小型捕鯨協會會長、太地町魚協的貝良文，興奮地向《產經新聞》表示。

將重啟商業捕鯨的城市，除了下關市之外，還包括北海道的網走市與釧路市，青森縣八戶市、宮城縣石巻市、千葉縣南房總市、以及和歌山縣的太地町。根據《產經新聞》報導，釧路港也在1日舉行了盛大的出海儀式，共計有5艘小型捕鯨船出發。

然而從去年日本宣布退出IWC以來，來自各國和環保組織的譴責聲浪不斷。重啟的前夕正逢G20領袖高峰會在大阪舉行，包含日本野生動物協會（JWCS）在內，國際上超過80個NGO與相關團體、串連英美等18個國家，在29日發布共同譴責聲明，要求各國領袖在G20上表達對日本無視捕鯨問題的譴責——但結果並不意外，聲明並未掀起漣漪。

譴責聲明發布的同一天，英國也有動保團體在倫敦發起和平示威活動，表示「明明日本國內的鯨魚肉需求那麼少，實在不能理解幹嘛還要商業捕鯨？」對於日本「無視生態保育」的捕撈執念，是長久以來IWC會員國和NGO團體的最大質疑。

為了安撫外界的疑慮，日本農林水產省在1日公布了商業捕鯨的捕撈上限：從重啟的7月開始至今年12月底，半年的總數為227頭（若計算為一年期，至2020年7月的話則為383頭），這個數量，比起去年整年度調查捕鯨捕獲的637頭減少許多。

「這是希望能在不影響鯨魚資源、合理範圍內的捕撈，期望各國能夠理解。」農林水產省表示。今年度的捕鯨量，依照種類區分，過去捕撈最大宗、鯨魚肉市場主力的小鬚鯨為52頭，下降數量是從撤出南極海捕撈以來最多的種類；布氏鯨為150頭、北鬚鯨為25頭。

捕撈上限的計算依據，官方表示，是根據未來持續捕撈100年、也不影響鯨魚生態資源的推估計算，這也是由IWC認可的公式。

對於睽違已久的商業捕鯨，相關業者對此多半抱持樂觀；《NHK》的調查表示，不少飲食料理業者期待能夠恢復過去的飲食文化，鯨魚肉或可成為新的飲食選擇。然而也有業者表示，本來就不是大眾普遍食用的鯨魚肉，能否恢復所謂「傳統文化」的榮景令人存疑。

《日本經濟新聞》則指出，各個捕鯨城市的期望與不安其實各有不同，例如和歌山縣太地町，同時還期望能藉由捕鯨來促進當地觀光；但相反的也有其他縣市擔憂，在國際譴責壓力所造成的觀感不佳，可能也會衝擊當地的外國觀光客來訪人數。

「日本的捕鯨，已經要走向終結了。」在重啟商業捕鯨後，國際愛護動物基金會IFAW向《法新社》表示：退出IWC的日本無法在南極海捕撈，但日本近海經濟水域的鯨魚數量極為有限，就算商業捕鯨也不太可能帶來什麼新的商業未來。